Poszukiwacz skarbów z Anglii odnalazł złoty pierścień warty 24 tysiące dolarów

W 2019 roku Mark Sell, emerytowany strażak i początkujący detektorysta, dokonał niezwykłego znaleziska podczas spaceru z wykrywaczem metali w miejscowości Shipdham w hrabstwie Norfolk. Używając urządzenia XP Deus, usłyszał słaby sygnał i po wykopaniu około 23 cm ziemi natrafił na złoty pierścień z szafirem w centrum, otoczonym rubinami (lub granatami) i szmaragdami. Pierścień, datowany na przełom XII i XIII wieku, okazał się w niemal idealnym stanie – złoto nieuszkodzone, a wszystkie kamienie zachowane.

Eksperci z domu aukcyjnego Noonans Mayfair w Londynie, gdzie pierścień trafił na aukcję w marcu 2025 roku, powiązali go z Hugh de Northwoldem, biskupem Ely za panowania króla Henryka III (1216–1272). Shipdham w tamtym okresie było znaczącym ośrodkiem religijnym – znajdował się tam kościół Wszystkich Świętych z XII wieku oraz rezydencja biskupa Ely, co wzmacnia hipotezę, że pierścień należał do kościelnej elity. 

Laura Smith, ekspertka od biżuterii z Noonans Mayfair, podkreśliła, że forma pierścienia – z centralnym kaboszonowym szafirem i mniejszymi kamieniami satelitarnymi – jest charakterystyczna dla średniowiecznej biżuterii kościelnej. Podobne artefakty znaleziono w grobach biskupów, np. w Yorku czy Chichester.

Pierwotna wycena wynosiła 19–23 tys. dolarów, ale na aukcji 26 marca 2025 roku pierścień osiągnął cenę 24 tys. dolarów. Mark Sell podzielił się połową zysku z właścicielem ziemi, zgodnie z brytyjskim prawem dotyczącym skarbów, i planuje przeznaczyć swoją część na „specjalne wakacje”.

To znalezisko wpisuje się w szerszy kontekst odkryć archeologicznych w Wielkiej Brytanii, często nazywanej „Wyspą Skarbów”. W samym Norfolk w 2019 roku zgłoszono wiele cennych artefaktów, a podobne pierścienie czy żetony średniowieczne regularnie trafiają do muzeów, rzucając nowe światło na historię regionu. Na przykład, w British Museum i Norwich Castle Museum proces oceny takich skarbów jest standardową procedurą, a niektóre z nich, jak pierścień Sella, są wystawiane publicznie przed sprzedażą.