Tajemnica zatonięcia HMS Stephen Furness rozwiązana po niemal 100 latach

Naukowcy z Uniwersytetu w Bangor wykorzystali zaawansowany system identyfikacji wraków, aby zlokalizować miejsce spoczynku HMS Stephen Furness, który zatonął w 1917 roku. Badanie przeprowadzono w ramach projektu naukowego Unpath'd Waters, w którym badacze łączą pracę w archiwach morskich z wykorzystaniem najnowszych technologii podczas wyjazdu na morze.

Celem nowych badań było odnalezienie miejsca, w którym znajduje się wrak statku HMS Stephen Furness, co od prawie stulecia pozostawało tajemnicą. Wiadomo, że statek ten zatonął 13 grudnia 1917 r. podczas rejsu do Liverpoolu na naprawę, w północnej części Morza Irlandzkiego. Załoga zachowywała szczególną ostrożność, zmieniając kurs co dziesięć minut i poruszając się z prędkością 13 węzłów, próbując uchronić się przed atakami niemieckich okrętów podwodnych. Niestety, ta taktyka nie zadziałała.

Około godziny 16:15 statek został storpedowany przez niemiecki okręt podwodny UB-64. Torpeda uderzyła w prawą burtę, powodując potężną eksplozję. Statek zatonął w ciągu zaledwie trzech minut. Na pokładzie Stephena Furnessa było ponad 100 marynarzy, z których tylko 12 przeżyło.

Ocalali marynarze mogli jedynie wskazać przybliżone miejsce katastrofy. Teraz, dzięki analizie danych z sonaru wielowiązkowego oraz dostępowi do skarbnicy zapisów historycznych, w tym planów statku i dziennika wojennego UB-64, badacze ustalili, że wrak Stephena Furnessa spoczywa na dnie morskim, około 16 kilometrów od wschodniego wybrzeża Irlandii Północnej.

Jak podkreślają naukowcy, wskazana lokalizacja wraku była znana już wcześniej, ale uważano, że to statek szwedzki, a nie HMS Stephen Furness. Teraz ustalono, że szwedzki statek zatonął kilka kilometrów na południe.

Odkrycie miejsca spoczynku HMS Stephen Furness to ważne osiągnięcie, które pozwala na lepsze zrozumienie historii i losów tego statku oraz jego załogi. Badania te wpisują się w szerszy projekt Unpath'd Waters, który łączy pracę w archiwach morskich z wykorzystaniem najnowszych technologii, umożliwiając odkrywanie nowych informacji na temat zatopionych jednostek.